Phong độ cao của Arsenal trên sân khách. Trong 11 trận sân khách tại Ngoại hạng Anh trong năm 2024, Arsenal không bị dẫn trước, thắng 10 trận và giữ sạch lưới chín lần. Ba bàn thua của "Pháo thủ" trong giai đoạn này đều đến cuối trận khi họ đang nắm lợi thế lớn - dẫn Nottingham Forest 2-0 và Tottenham 3-0.
Trong số những trận kể trên, Arsenal để đối phương dứt điểm hướng mục tiêu 22 lần, trung bình hai cú mỗi trận - thành tích tốt nhất châu Âu trong năm 2024. Xếp sau là Nantes với 32 cú sút qua 11 trận (trung bình 2,91 cú mỗi trận) và Leverkusen với 37 cú sút qua 12 trận (3,08 cú mỗi trận).
Gabriel Magalhaes bật cao đánh đầu ghi bàn duy nhất giúp Arsenal thắng Tottenham 1-0 ở vòng bốn Ngoại hạng Anh tại sân Tottenham Hotspur, London, Anh ngày 15/9. Ảnh: Reuters
Arsenal cũng đạt thành tích phòng ngự tốt nhất trên sân khách tại Ngoại hạng Anh trong 20 năm qua. Xếp sau là Man City khi nhận 36 cú sút qua 16 trận trong năm 2022, trung bình 2,25 cú mỗi trận. Vào năm 2019 và 2007, Liverpool đều để đối phương dứt điểm 43 lần qua 18 trận, trung bình 2,39 cú mỗi trận.
Với ba bàn thua qua 11 trận sân khách, Arsenal để lọt lưới trung bình 0,27 bàn mỗi trận - tiếp tục là thành tích tốt nhất trong năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu trong năm 2024. Xếp sau là PSG và Man City với cùng bảy bàn thua qua 11 trận, trung bình 0,64 bàn mỗi trận. Nhà vô địch bất bại Bundesliga, Leverkusen thủng lưới 10 lần qua 12 trận, trung bình 0,83 bàn mỗi trận.
Tính riêng tại Ngoại hạng Anh, Arsenal sở hữu hàng phòng ngự khó xuyên thủng nhất với các đội chủ nhà trong hai thập kỷ qua. Ngay cả đội hình huyền thoại Chelsea dưới trướng Jose Mourinho khi vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2004-2005 với 15 bàn thua cũng đạt thành tích phòng ngự sân khách kém Arsenal. "The Blues" thủng lưới bảy lần qua 18 trận sân khách mùa đó, trung bình 0,39 lần mỗi trận.
Arsenal phòng ngự tốt như vậy nhờ khả năng thay đổi hệ thống sang 4-4-2 khi không có bóng và lùi sâu ngăn chặn các đợt tấn công. Nếu duy trì phong độ này đến hết năm 2024, "Pháo thủ" sẽ đi vào lịch sử với tư cách là một trong những CLB phòng ngự chắc chắn nhất trên sân khách tại Ngoại hạng Anh.
Tìm sự cân bằng phù hợp .HLV Mikel Arteta cần tìm ra sự cân bằng phù hợp giữa việc pressing tầm cao bên phần sân của Man City và biết khi nào nên chuyển sang đội hình 4-4-2 khi không có bóng. Arsenal thể hiện tính kỷ luật tuyệt vời trong lối chơi này cả hai lượt gặp Man City mùa trước, nhưng bất kỳ sai sót nào lần này đều có khả năng bị trừng phạt.
Khi đối thủ pressing tầm cao hoặc sử dụng chiến thuật một kèm một, Man City sẵn sàng sử dụng "vũ khí" là những đường chuyền vượt tuyến từ Ederson cho Erling Haaland. Họ từng áp dụng lối chơi này khi thắng chính Arsenal 4-1 hồi tháng 4/2023, và ghi bàn vào lưới Brentford ở vòng trước theo cách tương tự.
Tình huống Ederson phất dài để Haaland thoát xuống ghi bàn trong trận Man City thắng Brentford 2-1 ở vòng bốn Ngoai hạng Anh
Arsenal cần tránh dâng cao đội hình, vì Haaland ghi bàn vào lưới Ipswich Town và West Ham từ những tình huống bứt tốc và khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ. Tiền đạo Na Uy luôn tìm cách thực hiện những pha chạy chỗ như vậy và rất mạnh trong những tình huống một đấu một.
Tốc độ và sức mạnh của William Saliba sẽ giúp Arteta tự tin ứng phó với những tình huống tấn công như vậy của Man City. Trong trận thắng Man City 1-0 trên sân nhà Emirates hồi tháng 10/2023, trung vệ Pháp có thể khóa chặt Haaland nhờ những tình huống bắt bài, chủ động băng ra lấy bóng.
Khả năng chuyển đổi trạng thái của Man City. Biết khi nào nên luân chuyển bóng phần sân nhà và khi nào chuyền dài là yếu tố quan trọng khác mà Arteta cần cân nhắc khi đấu Man City. HLV người Tây Ban Nha dường như nhận ra điều này trong trận hòa 0-0 trên sân Etihad hồi tháng 3/2024, khi chỉ đạo các học trò đá trực diện hơn. Trong hiệp một, 17,3% những đường chuyền của Arsenal khi vượt qua tuyến pressing của Man City là chuyền dài, và con số này được nâng lên thành 20% ở hiệp hai.
Haaland băng xuống ghi bàn trong trận Man City thắng 3-1 trên sân West Ham ở vòng ba Ngoại hạng Anh
Man City ghi bàn từ những lần cướp bóng bên phần sân đối phương ở ba trong bốn vòng đầu Ngoại hạng Anh. Đây là lý do Arsenal cần xử lý bóng hiệu quả bên phần sân nhà và tránh rủi ro.
Mateo Kovacic cắt đường chuyền ở giữa sân rồi độc diễn ghi bàn vào lưới Chelsea ở vòng một. Kevin De Bruyne đệm vào lưới trống khi Savinho pressing thủ môn Ipswich, còn Haaland ghi bàn mở tỷ số vào lưới West Ham từ pha chuyển đổi trạng thái hoàn hảo.
Ngăn Haaland thế nào. Không có phương pháp nào an toàn tuyệt đối để vô hiệu hóa Haaland, nhưng bộ đôi trung vệ của Arsenal đã tìm ra cách để "khóa chặt" ngòi nổ Na Uy trong những trận gần đây.
Saliba và Gabriel thi đấu khôn ngoan, quyết liệt, khiến Haaland không dứt điểm trúng đích lần nào qua hai lượt Ngoại hạng Anh mùa trước. Anh không sút lần nào trên sân Emirates, và chỉ có bốn cú sút bị chặn hoặc đi chệch cột ở lượt về trên sân nhà.
Bốn lần dứt điểm không trúng đích của Haaland trong trận Man City hòa Arsenal 0-0 trên sân Etihad, Manchester, Anh ngày 31/3/2024
Gabriel sẽ đấu tay đôi, áp sát Haaland trong những những cuộc đấu tay đôi về thể chất, còn Saliba thường che chắn, bọc lót và dùng tốc độ để giải quyết mọi vấn đề phát sinh.
"Việc khiến Tottenham chỉ đạt thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,71 và tịt ngòi ở trận trước là dấu hiệu khác cho thấy đội hình phòng ngự chặt chẽ của Arsenal trong sơ đồ 4-4-2 đang hoạt động tốt", Adrian Clarke bình luận. "Nhưng việc tiếp tục thể hiện sự vững chắc đó trước đội đương kim vô địch đòi hỏi mức độ tập trung, kỷ luật và khả năng ra quyết định chính xác hơn, đặc biệt với cách Man City khởi đầu mùa giải".
Hồng Duy